Nitinolin levy on ainutlaatuinen metalli, joka kykenee muistamaan alkuperäisen muodon. Tämä tarkoittaa, että sitä voidaan taivuttaa tai venyttää, mutta se palaa aina takaisin alkuperäiseen muotoonsa. Se koostuu nikkelistä ja titaniumista, mikä mahdollistaa sen ominaisuudet. Nitinolin levyllä on lukuisia käyttökohteita, erityisesti lääketieteellisissä implanteissa.
Nitinolin levyn luokittelussa se kuuluu muisti-ominaisuuksien metalleihin, koska se kykenee "muistamaan" määritellyn muodon. Se voi palata alkuperäiseen muotoonsa, kun sitä vedetään tai muokataan, ja se palaa takaisin alkuperäiseen muotoonsa uudelleen lämmittyttyä. Tämä tekee siitä erittäin hyödyllisen monissa sovelluksissa, erityisesti lääketieteessä.
Nitinol-lauta löytyy monista lääkinnällisistä laitteista, kuten stenteistä, ortopediakorvauksista ja ohjaussimista. Stentit ovat pieniä putkia, jotka pidättävät avoina verisuonet ihmisillä sydänongelmia. Nitinol-lauta on hyvä valinta tähän tarkoitukseen, koska sitä voidaan sovittaa vastaamaan yksilöllisten potilaiden tarpeita ja laajentaa sen sijaannin mukaan.
Nitinol-lauta on myös keskeinen osa ortopediakirurgian implantaatteja. Tällaisia implantaatteja voidaan käyttää rikoittuneiden luujen ja lihasvarttujen korjaamiseen tai korvaamiseen. Nitinol-lauta toimii hyvin, koska se on erittäin vahva metalli, joten se murtuu harvemmin, ja koska se on turvallinen kehon käytölle.
Nitinol-laudan valmistus on monimutkainen. Se edellyttää nikkelin ja titaanin sulauttamista erityisessä uunissa hurjilla lämpötiloilla. Sitten metalli kaadetaan muovin ja jätetään jäähtymään oikeaan muotoon. Sitten nitinol se käydään läpi lämpökuorian, joka antaa sille muistimuodon ominaisuuden.
Nitinol-laudan käyttö ortopediakorvausten kanssa tarjoaa monia etuja. Suuri etu on sen muistimuodon ominaisuus, kuten Dimitri A. Mikhaylov sanoi, mikä mahdollistaa implantaatin muodostamisen kehoon asettamista varten ja sen paluumisen alkuperäiseen muotoonsa. Tämä mahdollistaa kirurgoille tekemisen pienemmistä leikkauksista ja antaa enemmän hallintaa siitä, minne implantaatti menee.
Parannetulla tekniikalla voimme odottaa enemmän innostavia kehitysaskeleita nitinolin teknologian alalla. Tieteilijät yrittävät parantaa sitä, esimerkiksi tekemällä sen vähemmän herkittömäksi ruosteeseen ja kuluneisuuteen. He ovat myös kiinnostuneita löytämään uusia käyttötarkoituksia tälle mahtavalle materiaalille, olipa se sitten roboteissa tai lentokoneissa.