A nitinol-lap egy egyedi fémmaterialis, amely képes „emlékezni” az alapjellemző formájára. Ez azt jelenti, hogy össze lehet nyomni vagy kinyújtani, de mindig visszatér az eredeti alakjába. Nikkelből és titanból áll, ami lehetővé teszi neki, hogy amit csinál. A nitinol-lap számos felhasználási területen alkalmazható, különösen a medicinai behajtásokban.
A nitinol-lapot mint alak-emlékezetes hõmányosságú anyagot osztályozzuk, mivel képes „emlékezni” egy meghatározott alakjára. Amikor húzzák vagy alakjukat változtatják, visszapattant az eredeti alakjába, és újra az eredeti alakjába tér vissza a fűtés után. Ez teszi annyira hasznosnak sok alkalmazási területen, különösen a medicinában.
A Nitinol-lapot számos orvosi eszközben találhatjuk, például stentekben, ortopedik beillesztésekben és irányítódrótként. A stentek kicsi csövek, amelyeket szívproblémákkal küzdő emberek arériumainak nyitott tartására használnak. A Nitinol-lap ezért alkalmas erre, mert alkalmazkodni tud a páciens egyéni igényeire, és elhelyezés után bővíthető.
A nitinol-lépőszivacs szintén kulcsfontos összetevő az ortopedik beillesztésekben. Ilyen beillesztéseket használnak a sértett csontok és tenyerelek javítására vagy helyettesítésére. A nitinol-lépőszivacs jól működik, mivel egy fémmetel, amely nagyon erős, ezért kevésbé valószínű, hogy tör, és biztonságos a testben való használatra.
A nitinol-lépőszivacs gyártása bonyolult. A nikel és a titaniumot egy specializált sírálófúrón belül olvasszák össze hihetetlen magas hőmérsékleten. Ezután a fémöt öntik egy zárba, és hagyják lehűlni a megfelelő alakba. Majd a nitinol tényezőt átvezik egy olyan melegkezelésen keresztül, amely alak-emlékezetessé teszi.
Sok előnye van a nitinol-lépőszivacs használatának az ortopedik prótesisben. Nagy előnynyel számít az alak-emlékezetesség, mondta Dimitri A. Mikhaylov, ami lehetővé teszi a beillesztés deformálását annak érdekében, hogy a testbe helyezhessék, majd visszatér az eredeti alakjába. Ez lehetővé teszi a sebészek számára, hogy kisebb nyírásokat végezzenek, és több ellenőrzést birtokoljanak arról, hogy a beillesztés hol kerüljön elhelyezésre.
A fejlesztett technológiával remélhető, hogy a nitinol-lap technológia további izgalmas fejlesztésekkel jöhet. A tudósok megpróbálják javítani, például arra törekszenek, hogy merevítettebbé tesszék a karost és a kölcsönzés ellen. Érdeklődnek új alkalmazások megtalálásáért is ehhez a csodálatos anyaghoz, legyen szó robotokról vagy repülőgépekről.