La piastra in nitinolo è un metallo unico che può ricordare la sua forma. Ciò significa che può essere piegata o allungata ma tornerà sempre alla sua forma originale. È composta da nichel e titanio, il che le consente di fare ciò che fa. La piastra in nitinolo ha molteplici utilizzi, soprattutto in impianti medici.
La piastra in nitinolo viene anche classificata come lega con memoria della forma in quanto è in grado di "ricordare" una forma assegnata. Può tornare alla sua forma originale quando viene tirata o alterata, per poi ritornare alla sua forma iniziale quando riscaldata. Questo la rende estremamente utile per molte applicazioni, e in particolare nella medicina.
Il piatto in Nitinolo è presente in numerosi dispositivi medici, come stent, impianti ortopedici e guidefilo. Gli stent sono piccoli tubi utilizzati per tenere aperte le arterie delle persone con problemi cardiaci. Il piatto in Nitinolo è una buona scelta per questo perché può essere adattato per conformarsi alle esigenze di ogni paziente individuale e poi espandersi una volta posizionato.
La piastra in nitinolo è anche un componente critico delle impiantazioni ortopediche. Tali impianti possono essere utilizzati per riparare o sostituire ossa e articolazioni lesionate. La piastra in nitinolo funziona bene perché, come metallo, è molto resistente e quindi meno probabile che si rompa, e perché è sicura da utilizzare nel corpo.
La produzione della piastra in nitinolo è complessa. Consiste nel fondere nikel insieme al titanio in un forno specializzato a temperature estreme. Quindi il metallo viene versato in uno stampo e lasciato raffreddare assumendo la forma corretta. Poi la nitinol viene sottoposta a una forma di trattamento termico che le conferisce la memoria di forma.
Ci sono numerosi vantaggi nell'utilizzo della piastra in nitinolo nelle protesi ortopediche. Un grande vantaggio è la sua memoria di forma, ha detto Dimitri A. Mikhaylov, che consente all'implante di essere deformato per posizionarlo nel corpo e poi tornare alla sua forma originale. Questo permette ai chirurghi di fare incisioni più piccole e avere un maggior controllo su dove va l'implante.
Grazie a una tecnologia migliorata, possiamo prevedere ulteriori e entusiasmanti progressi nella tecnologia delle piastre in nitinolo. I ricercatori stanno cercando di migliorarla, ad esempio rendendola più resistente alla ruggine e all'usura. Sono anche interessati a trovare nuovi utilizzi per questo incredibile materiale, sia nei robot che negli aerei.