לוחלאל הוא מתכת ייחודית שיכולה לזכור את צורתה. מה שאומר זה שהיא יכולה להיפקע או להימשך אך תמיד תחזור לצורתה המקורית. היא מורכבת מניקל וטיטניום, מה שמאפשר לה לעשות מה שהיא עושה. לוח ניטינול יש לו שימושים רבים, במיוחד בתשתית רפואית.
לוח ניטינול גם מסווג כאלוי זכרון צורה בכך שהוא מסוגל "לזכור" צורה מוסדרת. הוא יכול לחזור לצורתו המקורית כאשר משכבים או מעדיפים את הצורה שלו, רק כדי לחזור לצורתו המקורית שוב כשהוא חומם. זה גורם לו להיות מאוד שימושי עבור הרבה יישומים, ובפרט ברפואה.
לוח Nitinol נמצא במספר גדול של תubits רפואיים, כמו stents, תשתית אורתופדית ו- guidewires. Stents הם צינורות קטנים שמשתמשים בהם כדי לשמור על פתיחתם של הארטריות לאנשים עם בעיות לב. לוח Nitinol הוא בחירה טובה עבור זה כי הוא יכול להתאים לצרכים של כל מטופל יחיד ואז להרחיב לאחר שהגיע למיקום.
לוח Nitinol הוא גם רכיב קריטי בתשתית אורתופדית. תשתית כזו יכולה לשמש לתקן או להחליף עצמות וקְוָעִים פגומים. לוח Nitinol עובד היטב מכיוון שהוא כמתכת חזק מאוד ולכן פחות סביר שיצטרך להישבר, וכיוון שהוא בטוח לשימוש בגוף.
ייצור של צלחת ניטינול מסובך. זה מותך ניקל יחד עם טיטניום בתנור מיוחד בטמפרטורות מטורפות. ואז מתכת מיכה לתוך עובש ונותן לקירור לצורה הנכונה. ואז ניטינול הוא עובר טיפול חום שגורם לו ליצור זיכרון.
יש יתרונות רבים בשימוש בלוח ניטינול בפרוטזות אורתופדיות. יתרון גדול הוא זיכרון הצורה שלו, אמר דימיטרי א. מיכאילוב, המאפשר לזרועת להיות מעוותת כדי להכניס אותה לגוף ולאחר מכן לשוב לצורתה המקורית. זה מאפשר למנתחים לעשות חתכים קטנים יותר ולשלוט יותר על מקום ההשתלה.
עם טכנולוגיה משופרת, אנחנו יכולים לצפות להתקדמות מרגשת יותר של טכנולוגיית צלחת ניטינול. מדענים מנסים לשפר אותו, למשל, על ידי כך שהוא יהיה יותר חסין לזיהום ולשרידה. הם גם מעוניינים למצוא שימושים חדשים לחומר המדהים הזה, בין אם ברובוטים או במטוסים.