Niobium en tantalum zijn een paar onderschatte metalen die weinig aandacht krijgen omdat ze hard werken om uit de schijnwerpers te blijven. Deze metalen zijn sterk en kunnen warmte en roest weerstaan. Dit maakt ze veelzijdig in een breed scala aan toepassingen.
Wanneer niobium en tantalum worden gecombineerd, vormen ze een supersterk materiaal dat een legering wordt genoemd. Het is ook veel sterker dan elk metaal apart. En het kan schade door chemicaliën en extreme hitte weerstaan. Het zijn deze unieke eigenschappen die niobium- en tantalumlegers ideaal maken voor elektronische apparaten, vliegtuigen en medische apparatuur.
Niobium en tantalum worden vaak gebruikt in elektronische apparaten zoals smartphones en computers. Ze worden gebruikt om apparaten kleiner, lichter en sterker te maken. En de legeringen kunnen elektriciteit echt heel goed geleiden, wat belangrijk is voor het functioneren van onze elektronica zoals dat hoort.
De luchtvaartindustrie maakt onderdelen voor vliegtuigen en raketten uit niobium- en tantallegers. Deze metalen kunnen omgaan met de extreme hitte en druk die in de lucht en ruimte aanwezig zijn. Dit stelt ingenieurs in staat veiligere en efficientere vliegtuigen te ontwerpen met behulp van niobium en tantal.
Sterkte is niet het enige waar niobium- en tantallegers goed in zijn — ze zijn ook gunstig voor het milieu. Door deze metalen in de bouw te gebruiken, kunnen ze bijdragen aan afval- en verontreinigingsvermindering. Dit is mogelijk omdat niobium- en tantalmaterialen gerecycled kunnen worden en de eigenschappen die ze uniek maken behouden blijven over meerdere recyclagecyclus.
Niobium- en tantallegers worden steeds vaker door artsen en wetenschappers gebruikt in medische apparaten zoals implantaten en chirurgische instrumenten. En deze metalen zijn veilig binnen het menselijk lichaam. Niobium en tantal kunnen ook helpen apparaten langer te laten meegaan in onze lichamen, wat resulteert in minder operaties.