Een nitinolplaat is een uniek metaal dat zijn vorm kan onthouden. Dit betekent dat het gebogen of gestrekt kan worden, maar altijd terugkeert naar zijn oorspronkelijke vorm. Het bestaat uit nikkel en titanium, wat het in staat stelt om te doen wat het doet. De nitinolplaat heeft veel toepassingen, vooral in medische implantaten.
De nitinolplaat wordt ook geclassificeerd als een vormgeheugenlegering omdat hij in staat is om een bepaalde vorm te 'onthouden'. Hij kan teruggaan naar zijn oorspronkelijke vorm wanneer hij wordt getrokken of van vorm verandert, en weer terugkeren naar zijn oorspronkelijke vorm wanneer hij opnieuw wordt verhit. Dit maakt het uiterst bruikbaar voor vele toepassingen, en vooral in de geneeskunde.
Nitinol plaat wordt gebruikt in verschillende medische apparaten zoals stents, orthopedische implantaten en leidwires. Stents zijn kleine buizen die worden gebruikt om de aderen van mensen met hartproblemen open te houden. Nitinol plaat is een goede keuze hiervoor omdat het aangepast kan worden aan de behoeften van elke individuele patiënt en daarna uitgebreid kan worden wanneer het op positie is.
Nitinol plaat is ook een cruciaal onderdeel van orthopedische implantaten. Dergelijke implantaten kunnen worden gebruikt om beschadigde botten en gewrichten te herstellen of te vervangen. De nitinol plaat werkt goed omdat het als metaal erg sterk is en daarom minder kans heeft om te breken, en omdat het veilig is voor gebruik in het lichaam.
De productie van nitinol plaat is ingewikkeld. Het houdt in dat nikkel samen met titanium wordt gesmolten in een gespecialiseerde oven bij extreem hoge temperaturen. Vervolgens wordt het metaal gegoten in een vorm en wordt het toegelaten om af te koelen tot de juiste vorm. Dan wordt de nitinol onderworpen aan een vorm van thermische behandeling die het shape memory geeft.
Er zijn veel voordelen aan het gebruik van nitinol plaat in orthopedische protheses. Een groot voordeel is zijn shape memory, zei Dimitri A. Mikhaylov, wat het de implantaat toelaat om te worden vervormd om het in het lichaam te plaatsen en daarna terug te springen naar zijn oorspronkelijke vorm. Dit laat chirurgen kleiner incisies maken en meer controle hebben over waar het implantaat komt te zitten.
Met verbeterde technologie kunnen we meer spannende vooruitgangen van de nitinolplaattechnologie verwachten. Wetenschappers proberen het te verbeteren, bijvoorbeeld door het minder gevoelig te maken voor roest en slijtage. Ze zoeken ook naar nieuwe toepassingen voor dit opmerkelijke materiaal, of het nu gaat om robots of vliegtuigen.