Drôt z Nitinolu, druh pamäťovej ligoviny, je veľmi špeciálnym kovom, ktorý dokáže robiť veľmi zaujímavé veci. Tento kov je kombináciou niklu a titanu a má niektoré špeciálne vlastnosti. Drôt z Nitinolu je super pružný a môže sa vrátiť do svojej pôvodnej formy po ohnuteí alebo krútení. To ho činí viacstranným mnohými spôsobmi, a osobitne v medicíne.
Možno najzaujímavejšie na dráte z nitinolu je, že si môže pamätať svoju tvar. To znamená, že keď drôt ohybnete alebo skroutíte, vráti sa po zahriatí vždy späť do svojho pôvodného tvaru. Práve preto ho lekári používajú v medicínskych zariadeniach, ako sú stenty a ortodontické dráty. Drôt, ktorý sa dá ohnúť tak, aby sa zmestil do pacienta, a potom sa vráti späť do svojho pôvodného tvaru, keď je na mieste, môže byť strkaný alebo taháný cez kľúčové tepne, kým nedojde k srdcu. To spravuje túto materiál extrémne užitočnou pre lekárskych a pacientov.
Je to exkluzívna mikroskopická štruktúra Nitinolového drôtu, ktorá mu dáva jeho úchvatné charakteristické vlastnosti. Keď sa drôt zahrieva, krystaly vnútri sa protiahnu a vracia sa do svojho pôvodného tvaru. To umožňuje drôtu sa ohýbať a dokonca sa krútiť bez prelomenia, a potom sa vrátiť do pôvodného tvaru, keď sa znovu zahria. Vedeckí pracovníci a inžinieri sú už dlhšie fascinovaní Nitinolovým drôtom, snažia sa zistiť, ako funguje a ako sa ho dá použiť na rôzne spôsoby.
Veľká časť drôtu Nitinol sa používa v medicínskych zariadeniach. Obvykle sa tvarí na stent, ktoré sú malé rúry používané na udržanie otvorených krvínych céz. Drôt sa tiež dá použiť na výrobu zubných ortopédnych zariadení, ktoré vyrovnávajú zuby alebo podporujú kosti po operácii. Okrem medicíny sa drôt Nitinol používa v niekoľkých odvetviach, od robotiky až po leteckú techniku, a dokonca aj v hračkách. Preto je to extrémne užitočný materiál.
Krystály vnútri drôtu Nitinol umožňujú jeho ohýbanie alebo kroutenie pri ohriatí drôtu. Ale keď drôt ochladne, krystály sa vrátia späť do pôvodného tvaru a drôt sa opäť stanoví rovnomerným. Tento proces môže prebiehať viackrát, čo robí drôt Nitinol neobyčajne silným a dlhotrvajúcim. Drôt sa tiež dá naučiť zachovať tvar, takže pri ohriatí bude vždy predpokladaný tento tvar.
Drôt z Nitinolu neustále inšpiruje vedcov a inžinierov prichádzať s novými použitiami. Vývojári vytvárajú nové medicínske zariadenia, ako sú chrbtové ventilky a chirurgické nástroje, ktoré využívajú jedinečné vlastnosti tohto drôtu. Vedci tiež skúmajú, ako môže byť drôt z Nitinolu použitý v iných oblastiach, vrátane výroby a dopravy. Vzhľadom na jeho úchvatnú pohyblivosť a silu je drôt z Nitinolu určite aktérom, ktorého je potrebné sledovať v budúcnosti.