Nitinol ploča je jedinstveni metal koji može da zapamti svoj oblik. To znači da se može savijati ili raširiti, ali će uvijek vratiti svoj izvorni oblik. Sastoji se od nikla i titanija, što mu omogućava da radi ono što radi. Nitinol ploča ima mnogo upotreba, posebno u medicinskim implantatima.
Nitinol ploča se takođe klasifikuje kao alijansa s memorijom oblika jer je sposobna 'da zapamti' određeni oblik. Može se vratiti na svoj izvorni oblik kada se povuče ili promeni oblik, samo da se opet vrati na svoj izvorni oblik kada se zagreje. To ga čini izuzetno korisnim za mnoge primene, a posebno u medicini.
Nitinol ploča se nalazi u brojnim medicinskim uređajima, kao što su stenti, ortopedski implantati i vodilice. Stenti su mali cijevi koji se koriste za čuvanje otvorenih arterija kod ljudi sa srčanim problemima. Nitinol ploča je dobar izbor za to jer se može prilagoditi potrebama svakog pojedinog pacijenta i zatim proširiti nakon što je postavljena na mesto.
Ploča od nitinola je takođe ključan sastavni deo ortopedijskih implantata. Takvi implanti se mogu koristiti za popravku ili zamenu poštećenih kostiju i čeljusti. Ploča od nitinola dobro radi jer je kao metal vrlo jak pa je manje vjerodostojno da se slomi, a takođe je sigurna za korišćenje u telu.
Proizvodnja ploče od nitinola je složena. Nikl se topi zajedno sa titanom u posebnom pećinu pri neverovatnim temperaturama. Zatim se metal odlije u formu i ostavi da se ohladi u pravom obliku. Zatim nitinol se podvrgne obliku termičke obrade koja mu daje sposobnost vraćanja oblika.
Postoji mnogo prednosti korišćenja ploče od nitinola u ortopedijskim protetikama. Velika prednost je njena sposobnost vraćanja oblika, rekao je Dimitri A. Mikhaylov, što omogućava da se implantom deformiše kako bi se stavio u telo, a zatim da se vratiti na svoj izvorni oblik. To dozvoljava kiruržima da naprave manje reževe i imaju više kontrole nad mjestom gdje ide implanta.
Sa poboljšanom tehnologijom, možemo očekivati još uzbudljive napredke u tehnologiji nitinol ploče. Naučnici pokušavaju da je unaprede, recimo tako što će je činiti otpornijom na rost i iznosenje. Takođe su zainteresovani da pronađu nove upotrebe za ovaj neverovatni materijal, bilo da je to u robotima ili avionima.