Nit od Nitinola, vrsta memorije forme legure, jeste veoma poseban metal koji može da radi neobične stvari. Ovaj metal je kombinacija nikla i titanija i ima neke posebne karakteristike. Nit od Nitinola je izuzetno gibačka i može vratiti svoju originalnu formu kada je savijena ili zavojana. To čini da bude versatilna na više načina, a posebno u medicini.
Možda je najzanimljivije na Nitinolovom žici to što može da zapamti svoj oblik. To znači da kada savijete ili krivite žicu, ona se pri grejanju uvijek vraća u izvorni oblik. Zbog toga je liječnici koriste Nitinolovu žicu u medicinskim uređajima kao što su stenti i pruge. Žica, koja se može savijati kako bi pristala unutar pacijenta a zatim se vratila u izvorni oblik kada je na mestu, može biti gurana ili povučena kroz ključne arterije dok ne dostigne srce. To je ono što čini ovu vrlo korisnom za liječnike i pacijente.
Isključiva mikroskopska struktura Nitinolovog žica daje mu njegove impresivne karakteristične osobine. Kada se žica zagreje, kristali unutar nje se protaguju i vraćaju se u svoj originalni oblik. To omogućava žici da se savijaju i čak krče bez prelamanja, a zatim se vraćaju u svoj originalni oblik kada se opet zagreje. Naučnici i inženjeri su godinama bili fascinirani Nitinolovim žicima, pokušavajući da otkriju kako radi i kako se može koristiti na različite načine.
Veći deo Nitinolovog žica nađe primenu u medicinskim uređajima. Često se oblika u stente, koji su mali cijevi koji se koriste za čuvanje otvorenih krvićnih žila. Žica se takođe može koristiti za izradu rešetaka koji ravnoteže zube ili podržavaju kosti nakon operacije. Osim u medicini, Nitinolova žica se koristi u nekoliko industrija, od robotike do aero-kosmičke, i čak igračke. Zbog ovakvih osobina, to je izuzetno koristan materijal.
Kристали унутар Нитинолове жице omogućavaju joj da se savijaju ili krče kada se žica zagreje. Ali posle toga što žica ohladi, kristali se vrate u početni oblik, a žica se ponovo ispravi. Ovaj proces može da se dogodi više puta, što čini Nitinolovu žicu neverovatno jačom, kao i dugovječnom. Žica takođe može biti 'obučena' da zadrži oblik, tako da će, kada se zagreje, uvijek preuzeti taj oblik.
Drvena nit Nitinol neprestano inspiriše naučnike i inženjere da pronađu nove upotrebe. Razvijaju nove medicinske uređaje, kao što su srčani klape i hirurški alati, koji iskoriste jedinstvene osobine ove niti. Naučnici takođe istražuju kako se Nitinolova nit može koristiti u drugim oblastima, uključujući proizvodnju i transport. U vidu njene neverovatne fleksibilnosti i snage, Nitinolova nit je sigurno ono na šta treba da pratimo u budućnosti.